言って立ち上がった男に、桂桂はほとんど飛び跳ねんばかりにしながら、布袋を取り出した。

　その頬は、喜びに上気している。

「すごいや、大哥！あの、これ、返します。ありがとうございましたっ」

　しかし、差し出された翡翠を、何故か男は受け取らなかった。

　しばらく思案するような顔で姉弟と翡翠とを見比べる。

「……よい、それはそなたに差し上げよう」

「大事なものではないのですか？」

　布団の上で身を起こした珠明が問うた。今度はふらつく様子もない。

「無ければ無いで良いのだ、そのうち慣れよう。それに……」

　男の目を向けられて、珠明は何故かぱっと顔を赤らめた。

　自分でも、どうしてそんな気持ちになったのか分からない。

　胸の奥がどきどきと騒がしい。

　なおも此方を見つめている男に、何もかも見透かされているようで、恥ずかしかった。

「とにかく、返す必要はない」