海に敷かれた光の道を歩き始めた由貴たちだったが、やがて海の様子がおかしくなってきた。
空から砲弾のようなものが降り始めたのである。
次から次へと海へ堕ちてくるそれを見て「涼」と由貴が涼の手を強く握った。
ユリは忍の手を握る。
「『星』のなり損ないが降り始めた。道から逸れないよう気をつけて」
フェロウは険しい表情であたりを窺う。
それを降らせているのは『尾形晴』の気だ。晴の気を呑み込んだ海が、誰か倒れる者はないかと待ち構えている。
最初に歩けなくなってしまったのが桜沢涼だった。
成績優秀な涼だが、唯一体育だけは苦手なのである。身体もあまり強くない。
海から来る濁った気にも当たって気分が悪くなってしまったのか、海の上に座り込んでしまった。
「ごめ…。会長」
「しゃべらないで」
由貴は涼を抱いて座り込む。
フェロウが歩いて来た道を振り返った。
「酷い気だな。何てものを落としやがるんだ、あの野郎」
忍はフェロウとユリを見る。
「何か方法はないの？」
「俺は『桜沢涼』の状態が悪くならないように、しばらくの間なら時間を止めることが出来る。でもその力を長く作用させることは出来ない」
「ぼくは、戦うための力は備えている。でも、涼を元気にする方法は知らない」
「……」
忍は涼を見て切ない気持ちになった。
何も出来ない。何か出来ないのだろうか？
無力感に襲われそうになり、忍は目を閉じる。
何か──涼を元気にしてくれるもの。
「そうだ。智に連絡を取ってみよう」
「え？」
由貴がびっくりして忍を見る。
「連絡って」
由貴も涼も忍もそれぞれの携帯でさっき試してはみたのである。『あちらの世界』に繋がるのか。
だが繋がらなかったのだ。
忍は元気づけるように言った。
「もう一度試してみよう。もしかしたら今度は繋がるかもしれないし。自然に繋がるなら、次元を歪みを作ることにはならないんじゃない？だって、繋がる条件があったってことだもの」
フェロウがそれに頷く。
「確かにそれで自然に繋がるのなら、俺もとやかくは言わない。試してみたらいい」
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