描かれた夏風

　ルカが死んだ翌日以来、一度も智先輩と会っていない。

　同じ学校だとはいえ、学年も教室がある棟も違うのだ。

　ルカという名の細い糸が切れた今、私と智先輩をつなぐものは何もない。

　そう、何もないのだ。

　それなのに。

　自分勝手な約束にすがろうとしている自分が、とても浅はかに思えた。

　――文化祭の代表になれたら、智先輩は私の絵を見てくれるだろうか。

　また優しく目を細めて、まぶしそうに微笑んでくれるだろうか。

　一方的に告げただけで、智先輩は聞いていなかったかもしれない。

　そんな約束未満の約束が、私の心を確かに支えてくれていた。

　――駄目だよ。理由にならない。

　……ごめんね、西口さん。

　ああ言って拒絶されたけれど、私はやっぱり智先輩が大好きだ。

　その気持ちだけは消えない。消したくない。

　切なくて苦々しい恋心だけど、抱えたままでいたかった。

　文化祭の代表に選ばれる。

　そんな目標を胸に、私はただひたすら絵にのめり込んでいった。