「……よ」


それまで一言も発しなかった煌の口から、何か言葉が漏れている。


芹霞はその言葉如何により、いつでも…このまま続行可能な高い位置で、振り上げた手を宙で止めている。


煌が…ぶち切れたのか?

此処からではよく判らない。



僕も桜も、万が一に備えて身構えた。



「………れよ」



俯いている煌の髪の毛が、言葉に呼応するように…微細に揺れた。



そして――




「許してくれ、俺が悪かった!!!




――緋狭姉ｯｯｯｯｯ!!!!!」




そして橙色の大男は――


その場で頭を抱えて土下座の態勢に入った。



ガタガタガタガタ…。



「緋狭姉――

――許してくれｯｯｯ!!!!」



恐怖に掠れきった…煌の命の懇願。



小刻みに身体を震わす姿は。

まるで子犬…チワワあたりが萎縮したようなその姿は。



紛れなく――


純なる極度の"恐怖"を体現していた。



煌にそこまでの"恐怖"を植え付けたのは、

薬による効果だったのかどうか――


僕は判らない。



だけど判ることは。


やはり、緋狭さんは煌にとっては"最大恐怖"の対象で。

そして、芹霞はそんな緋狭さんの妹で。


僕…芹霞にこんなことをされたら、


多分――立ち直れない。


だけどそれで愛情が薄れるかどうかは、

別次元の話…だけどね。