黒い一升瓶に赤いラベル。
見慣れたその瓶は――
「な、お前…それ、緋狭姉が好きな…『鬼ごろし』じゃねえか!!! しかも超辛口、飛騨高山の元祖・鬼ごろし!!!」
何でそんなものが、この家にあるんだよ!!!
「緋狭の"ボトルキープ"だ」
緋狭姉…!!!
いつの間にこんなもの、"約束の地(ｶﾅﾝ)"にキープしてんだよ!!!
久遠は栓を抜くと――
「!!!!?」
それに口をつけ、飲み出したんだ。
グビグビ、グビグビと…。
あれ…『鬼ごろし』だぞ!!!?
凄い強い日本酒だぞ!!?
鬼も殺せる酒だぞ!!!?
緋狭姉を殺せまでは出来ねえけど、あのウワバミでさえ、3本目には"とろん"となるぞ!!!?
ああ――…
あんなにグビグビ、グビグビ…。
何で蓮は止めねえんだよ!!!
「やめろやめろ!!! おい、久遠!!!
急性アル中になるって!!!」
もう見ていられず、制止しようと手を伸した俺は、久遠の片手に軽く払われる。
グビグビ、グビグビ…。
何で突然、日本酒!!?
やけ酒か!!!?
グビグビ、グビグビ…。
おいおい、まだ飲むのかよ?
しかし…。
紅潮していく久遠の肌は、やけにいつも以上に扇情的で。
絶対久遠は、笑顔なくとも毒舌でも、座って酒飲んでいるだけで、全国№1ホストになれると思う。
グビグビ、グビグビ…。
そして久遠は、固まる俺の前に一升瓶を放った。
転がる瓶には…流れ出る液体はなく。
「ぜ、全部一気飲みしたのか!!!?
『鬼ごろし』を!!!?」
久遠は、ぷはーと盛大に息を吐いて、手で口を拭い…そして屈んで櫂の胸倉を掴むと、その体を持ち上げた。
「12年がなんだ」
抑揚ない声音。
櫂は固まった顔のまま…久遠を見ていた。
「12年の思い出がなくなったから…だからなんだ」
久遠の声は…静まり返った部屋に響き渡った。
「自分だけ、被害者面するな。
――見苦しい」
すると櫂の顔が辛そうに歪んだ。
「お前に――
俺の何が判るんだ、久遠ｯｯ!!!」
ドガッ。
久遠は、喚(わめ)く櫂の鳩尾に拳を入れた。
「だったら、お前は…
オレの何が判るというんだ!!!」
何となく…
判っちまったんだ。
「オレなんて――
13年…だぞ」
久遠が、酒を一気飲みした理由。
