「芹霞が…好き…だ」
哀切な声音を響かせているのは、目の前の紫堂櫂だった。
「好き…なんだ…」
掠れきっているその声が、彼の涙と入り交じり、夜の帳に落ちた。
依然怪しげなもの達に囲まれた中、彼は悲壮感漂う声音を震わせる。
「芹…霞……。
思い…出して…」
そうあたしに手を伸し、あたしを誘い込む。
吸い込まれる。
闇に輝く、彼の美しさに。
彼の世界に。
だけど――
――紫堂櫂は存在していなかった。
惑わされてはいけない。
流されてはいけない。
あたしは彼を知らない。
あたしが本能的に後退ると、
彼は悲痛な顔をして…
代わりに手首の布に口付けた。
あたしを…その目に映したまま。
どきん。
心臓が大きく跳ね上がる。
その仕草があまりにも艶やかだったのと、
あまりにも切なすぎたのと。
孤高ながらも救いの手を求めるような…時間が止ったかのようにも思えるその光景に、目を離すことが出来なくて。
本当に愛されている心地がして。
無性に…泣きたい心地になった。
彼は布から離した唇で、言葉を紡ぐ。
「戻って来て…」
そう…彼は笑った。
泣きながら笑った。
「芹霞…ちゃん…」
どくん。
――…ちゃあああん!!!
ぐらりと、あたしの身体が傾いた。
