「だったら、クマの靴は?」
「……判らない」
あたしもクマの靴なんて判らないや。
由香ちゃんだって、自慢されなかったら判らないと思う。
靴なんて、目につく部分じゃないし。
「ブーツ履いてたのか、本物は」
玲くんの呟きが聞こえた。
あたしは見えないけど、そうなんだろう。
「紫堂玲の記憶の再現かも知れないな」
久遠はそう言った。
「僕の?」
「紫堂玲の名前が頻出していた『TIARA』。そして電脳世界がやけに絡むことが気に掛かる。
今の処、クマと由香が本物のように現われたが…双方見知るのは、紫堂玲とせり。だがせりは由香の靴の記憶はある。
オレはどうしても紫堂玲が関係しているという『TIARA』…人工生命にも似た複製だの増殖だの…それらの単語が頭から離れていかない。まさしく今、"約束の地(ｶﾅﾝ)"がそんな状況だ。
だったら"記憶の再生"は、"記憶の複製"に相当するじゃないか」
「でも、由香ちゃんの偽者は式のような使い魔で、人外の存在…」
「偽クマも同じく式だとすれば。式を放った者が、紫堂玲の記憶を参照し、式として複製している。だけどそれは外見上のことで、式の言葉に矛盾が多いことを考えれば…思考という"心"までは、再現出来なかった。そうは言えないか?」
「じゃあ偽三沢さんは何で被り物を…?
僕、三沢さんを見知ってるのに」
「クマの顔をはっきり思い出せるか?」
「勿論。ボケていないよ、まだ」
「特徴を言ってみろ」
「黒いふさふさの髭」
そうだよね、まずそこからだよね。
「……次は?」
「………」
玲くんの返答がない。
「目は?」
「………」
「口は? 鼻は? 耳は? 髪は?」
「………」
そういわれると――
あたしも、髭しか思い出せない。
「口に出せないなら、絵は描けるか?」
玲くんは無言だった。
「せりは?」
「…髭以外描けない」
それくらい、クマのふさふさは凄く目立っていて。
逆に言えば、それ以外は目立たないんだ。
だからこそ、髭をとったクマの顔を本物と信じられなかったわけで。
玲くんが項垂れた。
「ごめんね…三沢さん」
「ごめんね…クマ」
あたしも一緒に謝った。
「良いってコトよ。あんなに近くに一緒に居ても、どうせ…目立たない顔だしな…」
クマは泣きそうな声だった。
