「……姉さん？篤郎さん？」

　今度は恐る恐る呼んで見る。

　と、玄関扉のスリ硝子に、こちらへ向かって来る人影が透けて見えた。

　留守ではなかったのだ。

　戸が勢いよく開けられるのとほとんど同時に、私は物凄い力で腕を捕まれ、引きずり込まれていた。

　咄嗟に悲鳴をあげなかったのが不思議なくらいだった。

「朝子……！」

　それは義兄、篤郎だった。

「篤郎さ、ん……？」

　体が軋むほどに抱き締められ、何がなんだか分からない。

「俺がすまなかった、帰ってきてくれたんだな、朝子、朝子……」