━━Ⅰ━━


夏の太陽の洗礼を受けながら、バス停から山道を歩くこと25分。


到着した場所は、鉄格子付きのレンガ色の高い塀に囲まれた洋館だった。



「うわ……。おっきいなぁ……」



開かれている門をくぐり抜けた少年は、半袖の白シャツの胸元をあおぎながら、辺りを見回した。


右手に駐車場があり、中央の立木の間をぬった奥に邸宅がある。


「ほらほら。走らないの。すぐ転ぶでしょう、匠」


浮かれる少年――匠の後ろからたしなめるのは、母親の桜庭真紀子（さくらばまきこ）。