僕の部屋で爆睡する中野をよそに、僕は宮田さんと飯島さんを家に送っていた。
｢ね、三宅くん。｣
｢んー？｣
｢あのさ、また家に遊びに行っていい？｣
｢ああ、全然いいよ。
そういえば前に新しくカメラ買ったんだよ。｣
｢ほんと？！いいなー！｣
｢でしょー？
それも見せたいからいつでも来て。｣
｢うん！楽しみにしてる。｣
僕は自転車をひきながら宮田さんを家まで送り、そのあと飯島さんの家まで向かうことにしていた。
｢じゃあね、三宅くん、なっちゃん。｣
｢またね。｣
｢さよちゃんばいばい。｣
宮田さんを見送り、僕はひいていた自転車にまたがった。
不思議そうな顔をする飯島さんに、僕は微笑む。
｢うしろ、乗って。｣
｢え？｣
｢前に河原行ったときにさ、２人乗り初めてって言ってたでしょ？
せっかくなんだから、またやろ。｣
｢………うん。｣
眠いのか、少し落ち込んでいるように見えた飯島さんが、また幸せそうな顔になるので安心する。
中野よりもずっと軽い飯島さんは、後ろに乗せても全然大変じゃなかった。
小さく僕のカッターシャツの背中を握る飯島さんの手を感じながら、静かな夜道を走る。
｢こんな遅くなってごめんね。｣
｢あ、ううん。
お母さんも三宅くんたちとなら、遅くなっても安心だからって。｣
｢そっか、よかった。｣
｢…………。｣
｢あのさ。｣
｢……なに？｣
｢なんで元気ないの？｣
シャツを握る飯島さんの手に、少し力がはいるのがわかる。
僕は少し迷ってから、道の脇に静かに自転車を止めた。
ハンドルからは手を離すが、降りないままで言う。
｢………飯島さんがさ、最近元気ないから、気にしてたんだよね。
なんとなく…だから、間違ってたら、悪いけど。｣
シナリオを書いていて言葉を選ぶのは得意なはずなのに、なぜか言葉がうまく出てこない。
｢球技大会のときにも言ったけど、さ。
僕は、飯島さんにはなんでも言ってほしいし、僕も飯島さんにはなんでも言うよ。
だから………｣
｢泪くん。｣
ずっと黙って聞いていた飯島さんの声に、言葉を止めて振り向く。
飯島さんはうつむいたままで、自転車のライトしかない夜の闇の中では顔がよく見えない。
