｢無理しなくていい｣

颯太さんはそう言ってくれた。

私の事、｢信じるよ｣って力強く言ってくれた。



それが嬉しかった。


お互いに知らないことの方が多い。

だけど、それでも私を信じてくれる。

それが本当に嬉しかった。




｢…――朱里ちゃん？｣



颯太さんの声だけが聞こえる。

だけど、俯いた私は顔を上げることができない。

だって、今顔をあげたらきっと泣くから。


｢泣いたら負け。｣今までそう頑張ってきた。


だから、顔をあげることはできない。


握りしめた手に力を入れる。

泣いたら負け、泣いたら負け、泣いたら負け……


ほら、もう大丈夫。3回のおまじないはよく効くから。

だからもう大丈夫……。


だけど、優しい颯太さんの声が響く。


｢泣きたいときは泣いていいんだよ｣って……


その言葉が胸に響く。


｢泣いていい……の？｣

｢泣いていいんだよ｣

｢…ふっ……ふぇ……｣




颯太さんの言葉で、涙腺が壊れる。

止めどなく溢れる涙は、我慢していた時間と同じくらい長く、私の頬を濡らし続けた。