見下ろしながら愉しげに喉を鳴らし､ジョエルは皮肉を込めた言葉を浴びせる｡
それに対して､あかねは怪訝な表情を見せて口を開いた｡
｢生意気で結構だわ｡それより何で私の部屋にいるわけ｡変態？｣
｢フッ…心外だな｡今し方帰ったので赴いたところ､扉が大きく開いていたのでな｡ノックをする必要などないだろう｣
言い終わると同時に､ジョエルはあかねが座るソファに腰掛ける｡
詫びるどころか開き直っているようにも取れるその態度に､言いたいことが無いわけでもないがここは我慢と､あかねは気を静めるように改めて座り直した｡
｢で､何かあったの？｣
｢何故？｣
｢何故って……ジョエルって自分から人と関わらないでしょ｡なのに私のとこに来るってことは用があるか､何か気になる事でもあるのかなって｣
普段から部屋に籠もりがちなジョエルが､自ら他人と接触することがあるとすれば､思い付くのはそれぐらいだった｡
｢なるほどな｡お嬢さんも以前に比べて､察しが良くなったな｣
｢そうなの？でもジョエルの事は前よりも分かってるつもりだよ｣
｢……そうか｣
ジョエルは素っ気ない返事をしながら､笑顔で答えるあかねを視界に捉える｡
年相応のあどけなさを思わせると同時に､遠くの何かを思い出させる既視感があった｡
｢とりあえず､今日の一件を報告をしておこう｡今回の聴取は､主にアロガンテの実態についてだった｡深く追及されてはいたが､紅晶を咎めるようなことはなかった｣
｢そう……良かった｣
紅晶の身に危険が及ぶことは無かったと聞いて､あかねは少しだけ安堵の色を見せる｡
｢行方不明だった未成年異能者は保護され､アロガンテに正式所属していた者達は､売買に関与していたか否かで処分が決まるそうだ｡そして｣
ジョエルは更に言葉を続ける
｢君や紅晶が言っていたオーナーとやらは､売買以外にも関わっていたらしくてな｡協会の特殊部隊に引き渡して重い処分を下すこととなった｡まぁ当然の結果だろう｣
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