｢言わなくても分かってるかと思いやすが､あかねっちもその可能性が否めない｡しかも彼女は希少な異能を持つ上に､御三家の血統付きときた｡闇市で売りに出されたら､破格の値段がつくはずッス｣
｢ッ…｣
人は珍しいものに好奇な目を向ける｡
それは異能者であれ､一般人であれ変わらない｡
もしそのような事が目的なら､彼女の身が危険に晒される｡
早く助けに行かなければと､焦燥感が体中を駆け巡る｡
｢あ､それともう一つ｡さっきアロガンテはある意味､要塞と言いやしたが､理由はまだ教えてなかったッスね｣
そんな朔姫を落ち着かせる為か､瀬々は張り詰めつつある空気を解すように､飄々と話した｡
｢それは､あるかも知れない抗争に備えてじゃないの？」
｢他はね｡ところがアロガンテには､驚く事に仕掛けがあるのは地下だけなんス｡先輩曰く､その中には一人の女がいるらしいんス｣
地下の要塞に､一人の女｡
朔姫はある言葉に辿り着く｡
｢それは監禁？｣
｢んー正確には軟禁？何でもその人は､アロガンテのオーナーのお気に入りらしくて､ほんの数回しか屋敷を出たことがないとか｣
｢窮屈な暮らしね｣
率直な感想だった｡
女の意志など､もちろん知っているわけではない｡
だが大切だからと言って､逃げないように蝶の羽をむしるような行為に､朔姫は嫌悪にも似た何かを覚えた｡
｢見た事ある先輩曰く､まるで同じ人とは思えないほど､美しいとか｡噂では絶世の美女とか言われてたりするんス｣
｢その人と､あかねは何か関係があるの？｣
｢はっきりした事は言えやせんが､その絶世の美女の周りには常に十代の少女が付き人として､何人か付いてるらしいんス｣
｢……｣
瀬々が言いたいのは､あかねが連れ去られた理由は､闇市で売られる為だけではなく､付き人とされる可能性もあるということだ｡
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