どこか儚げな雰囲気を漂わせて､こちらを見つめる翡翠の瞳と､白い肌に形の良い唇｡
何もかも整い過ぎているその容姿に､あかねでさえ魅入られそうになる。
｢……ここは？｣
｢アロガンテの屋敷です｣
｢あなたは？｣
｢私は黒貂と申します｣
｢こく…ちょう…？｣
名を聞き返すと､黒貂は頷く｡
｢はい｡一応､貴女様の主となります｣
｢へ？｣
｢詳しい事は私のお部屋で｡さ､こちらへ｣
黒貂は舞い踊るように､歩き出す｡
今のやり取りからして､敵とは思えなかったが､味方とも思えない｡
だがこの状況から進むには､彼女に従うのが最善であり､あかねは内心迷いながらも後に続く｡
階段を降りて､角を左に曲がり､その先へ進んでいくと反対側から微かに声が聞こえる｡
黒貂はそれを気にする事なく進んで行き､ある一室へと入っていく｡
あかねも続いてその部屋へ入ると､そこは荷物置き場なのだろうか｡
端に荷物らしきものが積まれている｡
｢ここならば､見つかる事はないでしょう｣
周囲に気を配りながら､そう呟く黒貂に､あかねは思わず首を傾げる｡
その様子に､黒貂は少しだけ微笑む｡
｢手をお出し下さいませ｣
言われるがままに右手を出せば､黒貂はしなやかな手付きで､あかねと手を繋ぐ｡
｢っ｣
その瞬間､景色が変わった｡
月明かりは一転して煌々とした灯りとなり､唐突に充てられた眩しさに目を細める｡
｢ここが私の部屋で御座います｣
その言葉に周囲を見回す｡
一人の部屋にしては十分過ぎる広さに､絢爛豪華な調度品が取り揃えてある｡
また香を焚いているのか､鼻にこびり付くように匂う｡
｢立ち話では申し訳ないので､まずはお座り下さい｣
｢……｣
あかねは黙って椅子に座る｡
その姿に黒貂はただ笑みを浮かべる｡
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