――あかねは大丈夫だっつったけど､どうしても引っかかる｡
――一瞬だけ見せた曖昧で弱気な笑み｡
――あれは何を意味してたんだ｡
｢……どうやら､思い当たる節があるみたいッスね｣
昶の様子に何かを察した瀬々は､先程の軽口とは違い､落ち着きを払っている｡
｢ああ｡やっぱあかねが心配だ｡来たばっかの瀬々には悪いけど､オレ今日は帰るわ｣
｢そうッスね｡残念ッスけど､今日はその方がいいと思いやす｣
少し残念そうな表情をする瀬々に､昶は悪びれながらも身支度を整え始める｡
｢忘れ物はない､と｡んじゃまたな｣
｢あかねっちによろしく伝えといて下さいッス｣
｢ああ！｣
昶が走り去って行くのを見送ると､瀬々はおもむろに口を開く｡
｢やっぱり彼も彼女と同じ様に､真っ直ぐだ｡痛いほどに｡二人を見てると､駆け引きでしか感情を出せない俺が､少し恥ずかしい｣
誰もいないはずの廊下で､瀬々は独り言のように話始める｡
｢それと同時に羨ましくも感じる｡けど､そう感じるのは何も俺だけじゃないッスよね｣
言い終わるのと同時に振り返り､瀬々は右端に映る角を見つめる｡
｢そろそろ出て来たら？盗み聞きなんて､柄じゃないッスよ｣
｢………｣
｢まぁ俺としては､どちらでも構わないんスけど｣
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