靴を履いて玄関のドアを開けて外に出る。
既に車のエンジンはかけられており､助席には母が座っていて手招きしていた｡
｢早っ｣
｢お前が遅いだけだ｡ほら､早く乗れ｣
棗に促され､あかねは後部座席に座った｡
｢おはよう､あかね｡今朝もまた随分遅かったわね｡寝坊したの？｣
車に乗り込むと助席から母が振り返る｡
艶のある長い黒髪を結い上げ､ややつり目の黒い瞳で微笑みながらあかねを見ていた｡
｢うん｡そんなとこ｣
｢困った子ね｡もう高校生なんだから､その癖直しなさいよ｣
｢……善処する｣
話しに区切りがつくと同時に､棗が運転席に座りシートベルトを着用する｡
｢さて｡どこぞの寝坊娘のお陰で､時間が削られたからな｡少し飛ばすぞ｣
｢あかね｡シートベルトなさい｣
二人の言葉に､あかねの表情は途端に歪む｡
｢……高速使うの？｣
｢渋滞してたらな｣
淡々と言う棗を睨み付け､だから自分で行くって言ったのに｡と呟いて悪態をついたが､それに構わず車が動き出したので､あかねは渋々シートベルトをつけたのだった｡
.
