右往左往する感情を独断的に押し殺して､ゆっくりと扉を開ける｡
目に映る光景は､数日前に駿がここにきた時とあまりにも似ていた｡ただ一つを除いて｡
｢あ…｣
そんな景色を眺めてただ浸っていたいと思いつつも､現実はそう簡単に許すはずもなく｡
呼び戻すかのようにはっきりと耳に届いた声は､間違いなく彼女のものだった｡
｢あ…かね､ちゃん……｣
控えめに様子を伺いながら､恐る恐る自分の名を口にする少女に､少しだけ苛立ちを覚える。
――またか｡そんな態度するなら
ーー来なきゃいいのに｡
ーーって､そうさせてるのは私か｡
自嘲しながら､彼女の様子を気にする素振りもせず客間に足を踏み入れ､向かいの席に腰かける。
一瞬だけ彼女と視線を交えては見据える｡
そしてあかねは､ゆっくりと口元を綻ばせる｡
｢久しぶりだね｡元気だった？槐ちゃん｣
ーーそう尋ねた私の顔は一体
ーーどんな顔をしているのだろうか｡
ーー誰にも悟られることなく､いつものように｡
ーー満面の笑みを貼り付けられているだろうか｡
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