リーデルはチームの象徴｡
日頃からそう言い聞かされていた彼女からすれば､新たにリーデルとなる者が本当に相応しいか否か､厳正かつ慎重に判断し選ばなければならないと思っていた｡
｢確かにそれは一理あるッス｡自分の将来が決まるかも知れない大事ッスからね｣
そう言って同意するように頷けば､朔姫は心なしか安堵する｡
｢でもそれって言い訳ッスよね？｣
｢……え？｣
｢あ､違うか｡無関心でいる事で､自分の本心を知りたくない知られたくないっていう自己防衛……かな？｣
悪ぶれる様子もない瀬々から発せられる､追い詰めているかのような言葉に朔姫は耳を疑う｡
このクラスメートは何を言っているのかと｡
そんな心情を知ってか知らずか､瀬々は笑みを保ったまま話を続ける｡
｢ある日突然やってきたと思えば､唐突にリーデル候補だって言われて｡風当たりが厳しいかと思いきや､味方がいて彼女は決して一人じゃない｡って言っても辛くないわけじゃないと思うんスけど｡そして君達に認められるように､ひたむきに努力している｡更に君が大幅な信頼を寄せているジョエルさんすら､あかねっちにご執心｡そりゃ気に食わないのも無理はない｣
小馬鹿にしているような物言いに､沸々と苛立ちを覚える朔姫だが言葉が出ない。
反論したい気持ちはあるのに､何故か紡ぐことが出来なかった｡
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