ゆっくりと落ち着いた口調だが､重圧を掛けられているかのように響いて纏わりつく低く声｡
全員が一斉に扉の方を見れば､自分達が噂をしていた男――ジョエルが壁に寄り掛りながら立っていた｡
｢いつまでも不安定なままでは､いずれ野垂れ死ぬだろう？｣
｢それはどうかな？私は自分自身を最大限に利用して生きている｡心配は不要だよ｣
｢だがその才能を放置して置くのは惜しい｡いっその事､どこかに身を固めたらどうだ？｣
｢そうしようと思ったことはあるけれど､生憎なことにまだ心揺さぶられる人に出会えてないんだ｣
まるで互いの腹の内を探るかのような二人の言動に､周囲は巻き込まれることを避けて黙するが､ジョエルとアーネストはそんな事さえ気にせず笑みを貼り付けている｡
｢あまりに静かで全員外出しているのかと思いきや､こんなところにいたとはな｡私は本の整理をしろと､一言も言った覚えはないが｣
｢何言ってんだか｡待ち合わせをすっぽかしたのはそっちでしょ｣
椅子に寄り掛かりながら愚痴を吐くギネヴィアに､ジョエルはサングラスの奥で目を細める。
「それは心外だな｡私は予定時間にはいたはずだが？五分過ぎても来なかったお前達に非があると見る｣
そう言えばギネヴィアは唸るように黙った｡
その様子を見てアーネストが声を掛ける｡
｢旗色悪そうだね､ギネヴィア｡助けてあげようか？｣
偽善的な微笑みを向けるアーネストに､ギネヴィアは嫌悪感を隠さずに顔を背ける｡
｢アンタなんかに助けてもらうなんて世も末だわ｣
｢……強情なのも好ましいけど､ここまで来てしまうのも世も末だね｣
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