｢少しは落ち着いた？｣
無言のまま階段を使って二階に上がり､近くにあった椅子に昶を座らせ､あかねは様子を伺うように顔を覗き込む｡
｢……ああ｡助かった｡ありがとな｣
普段と変わりない様子に戻りつつある昶だが､その表情にはいつもの屈託のない笑顔はない｡
先程の男子が､以前少しだけ話してくれた昶の過去に関係する事なのだろうか｡
昶の反応を見る限り､何かあるのは確かなはずだが｡
しばらく黙って様子を見ていると､今度は昶が口を開いた｡
｢…あのさ｣
｢うん｣
｢今日はもう……部屋に戻っていいか？｣
遠慮がちに聞いてきた昶だが､視線は合わせる事なく下を向いている｡
気になる事は山ほどあるが､今は話せる気分じゃない事は､あかねも理解していた｡
｢そうだね｡その方が良いよ｡ゆっくり休んで｣
頷きながらそう告げれば､昶は力無く立ち上がる｡
｢ありがとな……おやすみ｣
｢うん｡おやすみ｣
何にも触れる事なく､あかねはただ見送った｡
姿が見えなくなると､朔姫達が待ってるであろう部屋へと静かに足を運ぶ｡
あまりにも色々な情報を与えられて､戸惑いを隠す事で手一杯だったが､今は昶が心配だ｡
あの様子は尋常ではなかった｡
そうはっきり確信が持てるから､今までのように見て見ぬふりはしない｡
たとえ昶に疎ましく思われたとしても｡
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