軽く頭を下げ謝罪をするあかねを見て､男もすかさず謝罪の言葉を返した｡
｢怪我はないか？｣
｢大丈夫です｡軽くぶつかっただけなんで｡失礼します｣
それだけ言うと､あかねはその場を去ろうと再び歩き出す｡
｢待て｣
｢はい？｣
男は何故かあかねを呼び止める｡
すると上から下まで､見逃さないとばかりに見始める｡
｢……何か？｣
｢ああ､見ない顔だと思ってな｡新入生か？｣
｢え､違います｣
あっさりと答えたあかねだが､男は怪訝そうな表情を浮かべる｡
｢新入生ではない？では､何者だ？｣
否定の言葉を述べた途端､突然男から疑いの眼差しを向けられる｡
だがよく考えてみれば新入生でもなく､ましてや見知らぬ者がふらふら歩いていれば､警戒されても当然だろう｡
あかねは素直に話す事にした｡
｢知り合いの付き添いで来たんですけど……｣
｢知り合い？｣
｢はい｡なんだか込み入った話があるから､それまで校舎内を見学でもしていろって言われて｣
込み入った話があるからと言われていないが､強ち嘘ではないはずだ｡
ジョエルにも私が異能者を探す為にここに来たのと同じく､彼自身の用件があってここに赴いているのだろうから｡
｢そうか｣
短く言うと男は考える素振りをして､再びあかねを見る｡
｢無粋な聞き方だと思うが……君は異能者か？｣
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