戸松駅 周辺
昶が歩いている歩道から､交差点を挟んだ奥にある歩道｡
｢ジョエル！待ってってば！｣
先を歩いている人物に､人混みを避けながら､あかねは何度も名前を呼んだ｡
それでも止まる事はなく､走ってようやく追い付く｡
するとこちらに気付いたように一旦立ち止まり､見下ろすように顔だけこちらを向いた｡
｢そんなに呼ばなくてもいいだろう｣
｢だったら止まってよ｣
明らかに嫌そうな表情をしているジョエルに､あかねは構わず睨みを効かせながら言葉を返す｡
｢お嬢さんが早く歩こうと努力すればいいだけではないかな？｣
｢したじゃん｡走ってきたし｣
ジョエルが自分本位な性格であるのは､この数日間で十分に理解出来たが､もう少し他人の事を考えても良いのではとあかねは思う｡
｢お嬢さんは背が低いからな｡歩幅が私より小さいのは当然だが……君と大して変わらぬ朔姫は､私の歩く速度に十分追い付いている｣
｢あのね､私は山川さんじゃないの｡無理な要求しないで｣
｢合わせようという努力はしないのか？｣
｢その言葉､そっくりそのまま返す｣
挑発的なジョエルの物言いに､あかねは苛立ちを抑えて同じく挑発的に返した｡
するとジョエルは溜め息を吐いて､再びあかねを見遣る｡
｢全く｡君は自分の立場を理解しているのか？｣
｢仮リーデルという不安定な立場でしょ？｣
｢分かっているなら､弁えるべきだな｡お嬢さんは私の庇護を得ているからこそ､こうして肩身の狭い思いをせずにいられるのだからな｣
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