｢いらっしゃい｣
店のドアを開ければ､やや落ち着きのある声が聞こえた｡
｢あ､なんだ｡アーネストじゃないか｣
二人を迎えたのは､店の奥から出てきた茶髪に翡翠の瞳の若い男性だった｡
｢やぁ湊志｡何だか冷たいね｣
｢だって君､ここに来る割にはあんま注文しないじゃん｡そういうの営業妨害って言うんだよ？｣
男とアーネストの間で繰り広げられる軽口を聞く限り､二人は知り合いのようだった。
あかねはその光景をただ眺める｡
｢今日はジョエルいないんだね｣
｢彼は私と違って忙しい身分だからね｣
｢確かにね｡ところで､後ろにいるお嬢さんは？｣
男があかねの存在に気付くと､アーネストは男に見えるように左横に移動して紹介した｡
｢彼女は桜空あかね嬢｡オルディネの未来のリーデルさ｣
｢ワォ｡予想外の人物の登場だ｣
目を丸くし､男は興味津々な眼差しを向ける｡
一方であかねはアーネストに困惑の表情を向けた｡
｢アーネストさん､まだ決まったわけじゃ｣
｢ふふ｡少しくらいプレッシャーがあってもいいんじゃないかな｣
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