｢二人で…ですか？｣
この場に結祈がいれば､恐らく彼の女好きに目くじらを立てるだろうが､あかねの頭に真っ先に浮かんだのはリーデルの事だった｡
｢君も察しがついてる通り､これからの事を考えようと思ってね｡館の中じゃ誰か聞いてるか分からないしね｣
｢はぁ……｣
どう答えていいのか分からず、曖昧に相槌をうつ｡
反対派の人達に話を聞かれるのはいかがなものだが､与えられた自室で話せば問題無いような気がしなくもなかった｡
｢個人的には結祈の小言も少し控えたいし｣
｢小言……ですか？｣
｢最近多いんだ｡リーデルは反対してても､君の事は好きみたいだからね｡なんとかは争えないと言うけど､その通りだ｣
｢？……そうなんですか｣
後者の意味合いは分からなかったが､アーネストの言いたい事は理解でき､あかねは追随をする事はなかった｡
｢それに君も話している間に､ジョエルの皮肉と嫌味を聞きたくないだろう？｣
｢絶対イヤです｣
即答したあかねに､アーネストはクスリと笑みを零す｡
｢なら決まりだ｡とりあえず昼食はまだだから､どこかに入ろう｡行きたいところはあるかい？｣
｢いえ､特にないです｣
｢では私の行きつけの店に行こうか｣
｢はい！｣
.
