ｷﾞﾗは、翼を広げることなく、地上に着地した。

足に、風を纏い、ふわりにｻﾗの隣に降り立った。

｢何があった？｣

ｷﾞﾗは、ｻﾗの顔を見た。

ｻﾗは、じっと1人の女を見つめている。

｢ﾋｨ…｣

ｻﾗのかまいたちによって、半径十ﾒｰﾄﾙ内にいた人や、木は切り裂かれていた。

そんな中で…その女だけは、無傷だ。

｢ば、ば…化け物…｣

腰を抜かしながらも、後方に下がる女は、ｻﾗを指差し、震えていた。

｢ば、ば、化け物をををを！｣

絶叫した瞬間、女の全身の皮膚がめくれ……

新しい皮膚が姿を表す。蟹のように、ざらついた肌。

｢ﾌﾝ！｣

ｻﾗは一瞬にして、間合いを詰めると、変化した女の体を、手刀で貫いた。

｢ば、化け物…｣

女は、絶命した。

ｻﾗは手刀を抜くと、自分の手についた女の血を、舐めた。

｢こいつは……｣

ｷﾞﾗは、死んだ女のそばに立った。

｢人間だ……いや、人間から、変わる前か…｣

ｻﾗは呟いた。

｢変わる前？｣

ｷﾞﾗも指に血をつけると、舐めた。

｢！｣

はっとするｷﾞﾗに、ｻﾗは頷いた。

｢擬態前……まだ安定する前だ｣

昆虫が、幼虫から成虫になる前の蛹。

幼虫と成虫は、体の作りがまったく違う。

蛹の途中…開けてみるとﾄﾞﾛﾄﾞﾛした液体になっている。

最初から、作り直すのだ。

｢これは…｣

ｷﾞﾗは、死体の女を見下ろした。

ｻﾗに貫かれた部分から…血と混ざり…溶けだしている内臓が見えた。

｢人の……いや、魔物の蛹だ｣

ｻﾗは、一振りで、手についたものを払うと、

女の体をまじまじと見た。