菘の知らないところで、椿は色々と考えて行動していた。
メモリーズだけを殺せる細菌のことも、菘は初めて知ったのに。
強く唇を噛んでいた。
あまりの力に、口の中に血の味が広がる。
教えてもらえなかったのは、信用されてなかったということか。
ここ数日何度も感じたこの胸に穴があいたような感じ。
何か苦いものが喉に詰まっている気がする。
「菘、お前本当に椿から何か聞いていないのか？」
雪の声は電話を通して聞いているような、どこか遠い響きに聞こえた。
ぼんやりと、椿との会話を思い出し、椿の死を知ったときのことも思い出す。
「何もないよ。」
「そうか。」
「疑ってる？」
「あぁ。椿だったら絶対お前に何か残していると思ってたからな。」
ふいに菘は顔を上げた。
雪がこちらを見ていた。
その真っ直ぐな瞳に思わず顔を逸らす。
その瞬間、はっと菘は閃いた。
「……墓。」
「はか？」
「墓、椿から貰った。」
菘の言葉に、閏と雪とが顔を見合わせる。
そして二人同時にニヤリと笑う。
雪の笑みは本当に微かにだったが。
菘は目を細める。
悪巧みしている者の笑みではなかった。
全然。
クロスワードパズルが解けたときのような、スッキリとした笑みだった。
