「そんな怖がらないで」
「別に、怖がってなんか……」
「少し、震えてるみたいだからさ」
言われて、私は体が震えているのを自覚した。
雅さんが怖いわけじゃない。ただ、こんなことは初めてだから。それできっと、緊張してしまっているんだと思う。
「これは……別に、雅さんが怖いとかじゃなくて」
「わかってるよ。緊張……してるんだよね？」
ぽんっと、頭に手の平が乗せられる。ゆっくり撫でられるそれが心地よく、間近に男の人がいるのに、少しはその緊張も和らいでくる気がした。
「さてと――そろそろね」
そう言って、雅さんは体を起こす。まだ表情が優れないようだったけど、なんとか体を支えていた。
「大丈夫……ですか？」
「ちょっとはね。ホントはまだくっつきたいけど、早く退いた方がいいでしょ？」
「そ、それはもちろん……」
体が離れたとはいえ、顔はまだ近くにある。私は目を合わすことができずに、顔を背けていた。
「あれ、なんか名残惜しそうだねぇ～」
「ち、違いますよ！ そんなこと、あるわけないじゃないですか……」
「動揺してる。話し方なんか、敬語に戻っちゃってるし」
「そ、そんなつもりは……！？」
言葉に詰まっていると、そっと、頬に手を添えられた。
早まっていく心臓。緊張が高まり続けるなか、雅さんは私の顔をくいっと動かし、自分の方を向かせた。
「…………」
「…………」
何を言うわけでもなく、ただじっと……お互い視線を合わせた。というより、言葉なんて出てこなかった。
これは、雅さんの魔眼に魅了されたからなのか。
淡い緑色をした瞳に、吸い込まれるような気分だった。
「美咲ちゃんってさ――好きなヤツ、いる？」
何を言うのかと思えば、雅さんは唐突に、そんな質問をした。
「特に……いません、けど」
「じゃあ、今特別だなぁ～って思うヤツは？」
「特別、ですか？」
「そう、特別なヤツ」
優しい眼差しを向け、そっと、頬を撫でる雅さん。その度に心臓は跳ね上がり、体中を熱くさせていった。
「…………わかり、ません」
そう口にするのも精一杯で、ようやく私は、視線だけでも雅さんから逸らした。
「恥ずかしいの？ 相変わらずカワイイ～」
「！ そ、そんなこと……別に、私は可愛くなんて」
「美咲ちゃんはカワイイよ。――きっと、みんなそう思ってる」
途端、真剣身を帯びる声。それに思わず視線を向ければ、
「っ！？」
目と鼻の先。少しでも動けば唇が触れそうなほど、雅さんの顔が間近にあった。
「あんまりカワイイから……誰にも、見せたくなくなっちゃうね」
な、なんで急に、そんなこと……。
何が言いたいのかわからず、私はただ、雅さんの言葉を黙って聞いていた。
「それに……誰にも、触れさせたくないね」
顔が近付いたかと思えば、雅さんは私の首に顔を埋めた。
「っ！？……み、雅さんっ」
くすぐったい感覚が、全身を駆け抜ける。何が起きているのかと思えば、温かな感覚が、首筋に強く感じられた。
