周りからはすでに刃と刃がぶつかり合う音がして、隊士達が男とやりあっている様子がわかる。 土方は隊士のうちの何人かを、頓所外に応援の志士がいないか確かめに行かせたあと。 残りの隊士達に指示を出す為にふり返り… 言葉を失った。 そこに、男は立っていた。 ちゃんと立っていた。 いや、正確に言うと、男しか立っていなかったのだ。 「ばかな…何者だてめェは…っ!」 「だからさっきから言うてるじゃろが。」 眉根をよせた土方の足元に、他の隊士達と同じように何かが転がった。