その時は。


　見ろ！


　俺は、こんなに早いじゃねぇか！


　と、鼻高々だった。


　普段びしびしとやられたお返しに、本気の蹴りの二、三発ぐらいが見事に入り。


　俺サマとしては、久しぶりに、超～～ご機嫌だったのに。


　ゴールで待っていたのは、良くやった、って言うねぎらいの言葉ではなく。


　もっとひどい、拘束だった。


　騎手を振り落とした揚句、蹄にかけて、瀕死の重傷を負わせた、と。


　筋金入りの暴れ馬だの、狂馬だのと、競走馬としては、嬉しくないレッテルを貼られた揚句……


　今度、新しい騎手と上手くやり、成績を残さないと、廃棄処分。


　いづれ殺され、コンビーフにされるらしい。


　……って、人間共は、俺を喰う気か！？


　気がつけば、そんな崖っぷちまで、追いこまれることになっていた。