薬を飲んだせいか、頭がぼーっとしている。
痛みが和らいだのはいいが、貧血なのか気分はすぐれない。
学校に残って練習したい気はあったが、今日は無理をおすとダメな気がした。
多少無理をして調子が上向きになる時と、そうでない時があるのである。
杏たちに「先に帰るね」と言って教室を出た。
外は雨上がりの匂いがする。校門前で由貴と四季に会った。
「──あ…」
「あ、忍だ。今帰り？」
由貴がいつものように話しかけてくる。その横にいる四季は少し困ったように言った。
「そこで僕を見て身構えないで欲しいんだけど」
「…ごめん」
「何？何かあったの？」
「さっき保健室で会ったの。休んで行けばいいのに忍真面目だから、薬だけ飲んで教室に戻っちゃったんだよね」
泣いたことにはふれないように四季はそういう言い方をした。忍はそれでほっとする。
四季は由貴には言っていないのだ。そのことは。
「大丈夫？忍。送ろうか」
四季がさらりと言うと、由貴がたしなめた。
「四季はそういうこと言える立場じゃないだろう」
「でも由貴はもっとそういうこと言える立場じゃないよね。涼ちゃんがいるし。僕は本気で忍が心配なだけ。さっき本当に顔色悪かったから」
「あ…私、大丈夫。ほんとに。ひとりで帰れる。ありがとう」
忍は頑張って笑顔を作った。四季が「そう？」と、やや反論ありげな表情になる。
「僕が今忍の恋人だったら、無理にでも送っているところだけど」
「──」
「四季」
忍の当惑した表情を見て由貴が仲裁するように言った。
「忍、気をつけて帰って。あと無理はしないで」
「うん」
忍は「また明日」と言って、ふたりの先を歩き出す。
間があって、由貴が四季に問いかけた。
「忍と何かあったの？あんな強い言い方、いつもの四季らしくない」
「……」
四季は行き場のない感情を持て余すように頭に手をやった。
「──忍を見ていると、苛々する。もっと幸せでいても良さそうな子なのに」
