「由貴」
「ん？」
「連弾、仕上げる？それとも他の曲がいい？由貴が弾きたいならの話だけど。今日のでは納得いってないよね」
「…うん」
由貴は窓の外に目を向けた。
「まだ練習量足りない。感情がのせられない。ただ調和しているだけの音なら、機械にだって出来る」
弾いている由貴自身は随分自分に手厳しい。
それだけ理想とする音があるのだ、と四季と涼は理解する。
「でも…ありがとう、四季。久しぶりに四季と弾けて楽しかった」
由貴の言葉に四季が「僕も」と言った。
そこに涼がおずおずと声を発する。
「涼も…。涼も会長と弾きたい」
由貴は驚いて目を瞠る。
「涼と？」
四季は嬉しそうに賛成した。
「いいね。僕も聴いてみたい」
「え…。でも」
「だめ？」
涼の瞳に見つめられると弱いのだ。由貴が観念した。
「…涼がいいならいいけど」
「涼ちゃんは由貴と何が弾きたいの？」
面白そうに四季に突っ込まれて、涼はそこまでは考えていなかったのか「えっと…」と答えあぐねる。
「会長の好きな曲」
由貴がまた頭を抱えそうだ。四季は涙混じりに笑いながら由貴の肩にぽんと手を置いた。
「頑張って、由貴」
「他人事だと思って」
「最愛の姫君にご要望を受けるなんて幸せじゃない？」
そろそろ教室に戻ろう、と四季が本を片づけ始めた。
不意に夜中に見た夢を思い出して、由貴は四季を見る。
「四季」
「何？」
四季はそういう不安を抱えたことはあるだろうか。
あの夢を見た時のような──絶望感。
「どうしたの？」
そういえばよく眠れなかったと言っていたことを思い出して、四季は心配げな様子になる。
由貴は涼も心配そうに見ていることに気づいて、言葉にするのをやめた。
「ごめん。何でもない」
