時は今

　まだ誰もいない早朝の教室。

　由貴は自分の席に鞄を置くと、窓際まで歩いて行った。

　窓を開けると冷たい空気が流れ込んでくる。

「由貴？」

　背後で声。見ると四季だった。

「おはよう。早いね。僕、一番かと思ってたのに」

「うん…」

　冴えない表情で四季の手にあるピアノの本に目を落とす。

「弾くの？聴きたい」

　四季は時々朝早く来て弾いていることがあるのだ。

「いいけど…。由貴、何かあった？」

「え？」

「顔色良くない」

「あまり眠れなかった。気にしないで」

「そう」

　本見ていい？と四季に聞く。四季は由貴に持っていた本を渡す。

　由貴は何冊かあるうちの表紙を見て、「あ」と声をあげた。

「グリーグピアノ協奏曲。これ、２台ピアノ？」

「うん。由貴、弾ける？弾けるなら由貴がいい」

「簡単に言うなよ」

「由貴だから言ってる」

「買いかぶり過ぎ」

　由貴はため息をつくが、四季は悪びれもなく「とりあえず見てみて」と促した。

　由貴は「アルペジオ自信ない」とぶつぶつ言っているが、譜面を見る目は真剣だ。

「どう？」

「練習させてくれるならいいよ。初見は無理」

「OK」

　由貴は四季ほどではないがピアノはある程度までは弾いている。

　それまでは四季と一緒に連弾も良く弾いていたが、数年前、母親の由真が他界してから何となく弾かなくなってしまったのだ。

「良かった」

「何が？」

「また断られるんじゃないかと思った。由貴、今日はどうしたの？」

「──。わからない。久しぶりに四季と弾きたくなった」

　表情は無愛想なままなのに素直な心情を口にする由貴に、四季は思わず顔をほころばせてしまう。

「由貴が可愛いんだけど…」

「可愛い言うな」