いつもの帰り道。
だが今日は、その見慣れた風景も変わって見えた。
「…そいや、まだ名前を聞いてなかった」
橘君が突然口を開いた。
「あっ…私は篠原愛子」
そう言おうとして顔を上げた。
スラリとした長身で、きちんと整った顔にある二重の綺麗な瞳が、小さめな私を見下ろしていた。
「“愛子”か…。
…可愛い名前だな」
「は？」
“可愛い名前”なんて、今までに一度も言われたことがなかった。
「…ごめん、ヤだったかな？」
「そんな事ないよ！
初めて言われただけ…」
「ならよかった。
あ、俺…「橘君、でしょ？」
私は橘君の言葉を遮って尋ねた。
「うん。俺は橘 圭助。
どうして分かったの？」
橘君は不思議そうな顔をして尋ねた。
「クラスで有名だよ、女子の間で」
「そうなの？
なんで俺なんか…」
もう一度橘君が尋ねた。
「そりゃ、橘君が格好いいからでしょ」
