ルビゴンの河の先

「あぁ、ご苦労様。―――頭はどいつだ？」


感情のこもらない声でそう訊ねると、それまで凍り付くように固まっていた連中の中から怒声が答えた。



「…てめぇが竹中半兵衛か！」


「いかにもそうだ。念のために聞いておくが、なぜこのような企てを起こした？」


「ハッ！言わねぇとわからねぇようだな？俺ら農民を人とも思わねぇ仕打ちに我慢も限界なんだよ！」


吼えるようにそう言い放つ男に、俺は心底呆れて溜息を吐いた。



「………そうか。なら私とお前達は相容れることがなさそうだ。死んでもらう」