────夏。


照りつける太陽が眩しい季節。


また新しい季節がやってきた。

・・・なのに、私の心はただただ暗くて重いだけだった。





────────そしていつかの記憶より。





大学は夏休みに入っている。


…そして今日は、サークルの皆で海に来ています!
かなり楽しみで、テンション高めです!




(・・・はずなのに、前のことが気になってあんまりはしゃげないよ~~・・)




前のこと、というのはあのスケジュール帳のことだ。
結局、私はあのスケジュール帳を部室に置いて帰ってしまった。

後日気にしてみると、やっぱりあれは木原くんの物で違いないようだった。


(私の写真・・・木原くんと、ツーショットの・・)


幾度となく、頭で繰り返された1つの”仮説”。
それを頭に浮かべるだけで、私はいけないことをしているような心境になる。


違う、違うんだよ、私───…。



そう心の中で呟いて、落ち着く。
そうだ、深呼吸。深呼吸をしよう!



スー・・・ハー・・・スー・・・・




「いーっちゃん!」



!?



「さっ、・・ささくんっ」


後ろから急に出てきたささくんに驚いて、私はよろけそうになってしまう。


「・・・大丈夫?」


ささくんが不思議そうな顔をする。
私はうん、と笑顔で頷いた。



(だめだめ、ささくんを心配させちゃ・・・)



そう思って、もう一度ささくんに向き直った。
いつの間に着替えたのか、彼は水着姿で準備万端だった。

「いっちゃん、その水着可愛い。似合ってる!」
「そうかな・・ささくんもすごくカッコイイよ!」
「マジ!?っへへー!超うれしい」

屈託のない笑みを浮かべるささくん。
心が晴れていくような気分になる。








「ふじ先輩、パラソル借りてきましたよ」




ふいに木原くんの声が聞こえて、どきっとする。
何でこんな・・・。



「悪いね、文人。・・・っと、加奈、ここでいいか?」
「あ、うん。へいき。・・・ふみくん、ふじくん、ありがと~」




加奈先輩は、ブルーシートの敷かれた上にちょこんと座っていた。
日の光に強くないらしく、海に来ても毎年こうしているみたいだ。





大きな白い麦藁帽子が、彼女の白い肌によく似合うな、と思った。