『もしもし？ 美月ちゃん？』
「うん！ 何か、声聞くの久しぶりかも！」
『確かにそうかもー』
「なかなか電話できなくて、ごめんね」
『いやいや！ それはお互い様だから！』
スマホの向こうから聞こえる、稜君の少し笑ったような声に、ベッドの上でお腹にポーキーを乗せたままゴロゴロしている私は、ニンマリと怪しい笑みを浮かべる。
稜君の声を聞いたのは、二週間ぶり。
私は年末に向けて仕事が忙しくて、稜君は出場試合数が増えて、なかなか、タイミングが合わずに時間だけが過ぎてしまった。
『最近どう？ 変わりないー？』
「うん！ 相変わらずだよー。毎日バタバタ走り回ってる！」
『そっかー。じゃー、俺と一緒だね！』
「あははっ！ 私と稜君じゃ、走り回ってる量が違い過ぎると思うけど」
『どうかなー？ わかんないじゃん！』
いつだって、私の心に優しく響く稜君の声。
その声を聞いただけで、仕事での疲れなんて一気に吹っ飛んでしまうから本当に不思議だ。
「稜君は変わりない？」
いつもと同じように、“変わりないよー！”なんて、そんな返事が返ってくると思って、口にした質問。
だけど、稜君から返ってきたのは、
『あー……うん！ まぁね』
そんな微妙な返事で。
「稜君？」
『なーに？』
「何かあった？」
『へっ？ 何でー？』
“何で”って……。
「いや、何か微妙な返事だったから」
私の“変わりない？”という質問への彼の言葉が、何だかすごく、歯切れが悪く聞こえたんだ。
『そう？ 普通だよ！ 別に何もないしー』
「……なら、いいんだけど」
そうは言ったものの、やっぱり何だか引っ掛かる。
だけど、そんな私にはお構いなしに、稜君はいつもと同じテンポで話題を変えていく。
『それより、来月やっと逢えるねー！』
「あー、うん！ 楽しみ！」
来月、日本でＡ代表の試合があって、一時帰国する稜君と航太君。
もちろん、おねぇーも航太君と一緒に帰国予定。
