台詞を止められて、空也は苦笑い。芳情院は、そんな２人に口を挟める筈もなく黙ったままで俯いている。
｢僕は、深山咲さんの治療に全力を注いでいます。確かに……幾つか試してみたい治療法はある。けれど今回の方法は、今までに何人もの患者を快方へ向かわせる事に成功した……｣
｢何人とかは興味がねぇ。他の奴が死のうが生きようが関係ねぇ。オレは友梨が幸せなら、記憶なんて戻らなくてもイイと思ってんだ。オレが心配してんのはな、友梨が子供と接する事によって、いてぇ記憶まで引き出しちまうんじゃねぇかって事なんだよ｣
空也は羽織ったままの革のコートのポケットから、くしゃくしゃになった煙草を取り出した。
｢禁煙です｣
ボソッと、芳情院。
空也は嬉しそうに目を細めて。
｢さすが芳情、落ち込んでても性格わりーい｣
と、言って、茶化すように笑った。
そして、煙草を火をつけずに指にはさんだまま。
｢なあ、センセイ……友梨が面倒みてるガキって、退院出来るようなヤツらばっかじゃ、ねぇんだろ？｣
と、言った。
この、台詞で。
空也は少しだけ、辛そうな顔をした。
友梨以外どうでもイイとは思っても、やはり人の親。
