「そんな大切なカツサンド……」
そんな大切な思いのつまったものを、わたしのために？
「俺のせいで倒れられたら、たまんねぇからな。俺が思う一番精のつく食い物持ってきたんだよ」
そう言うと、先輩はいたずらっぽく肘でわたしの腕を小突いた。
先輩……。
ありがとう……。
先輩の優しさが、心にじんわりと染みわたる。
涙があふれそうになる。
「まあ、そんなこんなで、居場所のない俺をおやじさんが拾ってくれて、今に至るわけだ。
……今回の退学騒動も……叱ってくれて。住み込みさせてもらうことになって。
……ほんと、もう頭上がんねぇよ」
苦笑する根岸先輩の隣りで、わたしは涙をこらえて唇を噛みしめていた。
