「ん？」
メイの目を見て、ミズキは優しく反応する。
「どうして、あの時私を警察に突き出さなかったの？」
「……メイちゃん」
ミズキは、メイが何の話をしているのかすぐに察した。
「警察に突き出すなんて、カケラも考えたことなかったな。
メイちゃん、そういう風に考えてたんだね。
……じゃあ逆に訊くけど、メイちゃんはどうしてあの時私に、リョウの画像を見せてきたの？
ずっと、気になってたんだ。
お金目当てではないでしょ？」
「金はあった方がいい……」
メイはうつむき、思っていることを話した。
「母親の元から逃げたかった。
安心して眠れる場所に行きたかった。
警察に捕まれば、それが叶うと思った。
なのにあんたは、私を逃がした……」
メイの瞳には、涙が溢れている。
ミズキはメイを、力一杯抱きしめた。
「だって、メイちゃん、悲しそうな目をしてたから……。
それに、警察に頼って問題が解決するとは思えなかった。
宇野君のことも、警察には言う気ないよ……」
ただ、皆が笑って幸せに暮らせたらそれでいい。
もう誰も苦しむことなく、健やかな生活を送れたら、何もかもが満たされる。
そしたらきっと、
命のありがたみを、
生きていることの意味を、
見出だすことができるから。
ミズキは心の底からそう思った。
そう伝えたくて、メイを抱きしめ続ける。
