ナナセはメイの手をつかんでミズキから離し、
「ミズキちゃんはそんなこと思う子じゃない！」
と、強い口調で言った。
マナとシュンも、ミズキを傷つけそうなメイをにらみつける。
メイはそういった視線にかまうことなく、ナナセの手を振り払うと、再びミズキの両肩に手をやった。
彼女の指先がミズキの肩に食い込み、痛みが走る。
ミズキは歯を食いしばってメイを見つめ返し、
「どうしてそう思うの？」
“穂積さんと、向き合ってみせる……！”
メイは、ミズキの肩をつかんだまま薄笑いをし、
「リョウを失ってつらい思いをしたあんたは、いま、ばあちゃんを失いそうな私を見て、喜んでんだろ？
同じ悲しみを味わえばいいって思ってんだろ？
正直に言えよ」
「そんなこと思ってないよ」
脅迫めいたメイの声音に負けぬほど強い瞳で、ミズキは返す。
それを見て、マナの中には怒りが湧く。
「いい加減にしなよ！」
メイの手をミズキから離させようとしたマナの手を、ミズキが止めた。
「マナ、大丈夫。
ありがとう」
ミズキはマナを安心させるように小さく笑ってみせた。
みんな、何とかしなくてはと感じつつも、二人を見守るしかなくなる……。
メイは、ミズキの肩に置いた指先に力を込めた。
「いいヤツぶってんだな、相変わらず。
……そういうの楽しい？
友達に庇（かば）われ、彼氏に庇われ……。
幸せいっぱいなんだな、あんたは」
