マナとシュンが帰っていった後の松本家。
ナナセはリクの部屋で、彼に勉強を教えていた。
ナナセが見るまでもないほど、リクは学習内容を理解している。
“家庭教師なんて必要ないんじゃ……？”
壁にある掛け時計の針の音を耳にしながら、ナナセはそんなことを思った。
リクに勉強を教えることに不満があるわけではないが、こんなにスラスラ問題を解いてしまうリクに、家庭教師をつける理由が分からない。
それでも、頼まれた以上、放置するわけにはいかなかった。
問題集を解いているリクの手元を見ていると、リクはナナセの気持ちを読んだかのように、
「ナナセ君、ごめんね。
せっかく来てくれたのに、退屈でしょ？」
「ううん、そんなことないよ」
ナナセが慌てたように目を見開くと、リクは使っていたシャーペンをコロンと机の上に転がし、イスに座ったまま伸びをした。
「……父さん達、メイのことあまり良く思ってなくてさ。
最近俺、成績下がってたんだけど、父さんや母さんは、そういうの全部メイのせいじゃない？みたいに言い出して。
そう思われたくなくて、毎日勉強してた。
父さん達が寝た後に」
「……穂積さんのこと、大切に思ってるんだね」
どこか傷ついた顔をしているリクを思いやるように、ナナセはそう言った。
