「でもね……。マサヤ君は、自分で思っているよりずっとずっと、親に愛されてるはずだよ。
寂しかった気持ちとか、兄弟がいない感覚、よく分かるよ。
俺もずっと、同じ思いしてたから。
『もしかしたら、父さんや母さんは俺のことが嫌いだから、家に帰ってこないのかも』って思ったこともある。
でも、それは違ったよ。
いつだったかな……。
小学生の時、父さんが仕事に行く前にこう言ってくれたんだ。
『ナナセがいてくれると思うだけで、どんなつらい仕事も頑張れる』って……」
マサヤは、うつむかせていた顔を勢いよくナナセに向ける。
「きっと、マサヤ君の親もそうだと思うんだ。
仕事に一生懸命なのは、マサヤ君の存在に支えられているから……。
だから、俺達子供は、まっすぐな気持ちで親のことを信じていいんだよ」
“父さんと母さんの生き方に負けない、恥じない、まっすぐ誇りを持てるような生き方をしなくてはいけないんだよ……”
少し前にここ·宇野宅にたどりついていたアイリは、ナナセの話を邪魔したくなくて、皆から見えない位置で中の声を立ち聞きしていた。
“ナナセ君……”
