「玲くん…何でそんな不吉なこと言うの?
皆して、何で消えちゃうような言い方するの?
明日はちゃんと来るよ。
間違いなく、いつも通りの朝が来る!!!
大丈夫。櫂はきっと勝つから。
不安は解消されるから!!!
あたし達の櫂は絶対大丈夫!!!
あたしでいいなら、安心出来るまで…ずっとこうしていて上げる。
櫂を…明日を信じよう?」
そう、背伸びをして鳶色の髪の毛を優しく撫でると、玲くんは首を横に振った。
「芹霞、違う…僕が欲しいのは慰めじゃない。
僕は…本当に君が好きなんだ」
だけどあたしには、その真剣さこそが、不安そのものの現れだとしか思えなくなっていて。
「あたしも、本当に玲くんが好きだよ?」
「だから、そういう意味じゃなく!!」
玲くんは一瞬、端麗な顔を苦しそうに歪ませると…傾けた顔をあたしに近づけようとして、
「……くっ」
…悔しそうにきゅっと唇を噛みしめて、動きを止めた。
「玲くん……?」
「煌の…言う通りだな…。
この状況じゃ、何をしても伝わらない…。
櫂しか…見えてない」
「え?」
玲くんは笑った。
「明日は来る…か…」
泣き出しそうな顔で。
「明るい明日が来るなら…
明日になら伝わるのかな、
僕の――…」
最後は震えて聞こえなかった。
静寂が――…
あたし達を取り巻く。
外界の喧騒が…鎮まっていたことに、
その時のあたしは気づかなかった。
