「芹霞!! ほら行くぞ!!!」
煌が無理矢理あたしの手を掴んだ時、あたしの顔が自然沸騰する。
まるでいつもの煌のように。
そして、動けなくなる。
がちがちに固まってしまう。
「芹霞、お前どうしたんだ!!?」
腑に落ちないという煌の顔。
そりゃあそうでしょう。
あたしだってそうだもの。
「……て?」
あたしの口から漏れたのは、蚊の鳴くような細い声で。
「もう一度?」
耳を近づけてきた煌に、再度あたしは言った。
「お願いだから…鬘とって?」
煌の顔は怪訝に歪まれ、首を傾げながらも、鬘をとってくれた。
鬘は上着のポケットにしまわれる。
そして現われる、鮮やかな橙色。
「――行くよ、煌!!!」
あたしは、煌の手を引いてすたすた歩き始めた。
「――!!?
芹霞、おい芹霞!!?」
何でだ。
何でなんだ。
見慣れない黒ワンコに、真っ直ぐに"男"見せられたら…
どうしてあたしは動けなくなるんだ!!!
どうしてかわせないんだ!!!
どうして心臓がばくばく言うんだ!!!
オレンジがいい。
見慣れた大好きな色がいい。
あたしは心で叫んだ。
ああ、一体あたしは何をやっているんだ!!!
櫂達を助けに来たんでしょう!!!
櫂、今…煌と助けに行くからね!!!
皆で無事でいてね!!!