「あたしは今、晴人くんに話したんだけどな」
「美奈子ちゃん……」
さすがに彩花が眉間にシワを寄せる。
里美は戸惑った顔をしたが、すぐに申し訳なさそうに口を開いた。
「そうだね、ごめん……」
「別に謝る事ないけど……。先輩って、なかなかやるよね。生徒会長とも仲良いし。意外と遊び慣れてるんだね」
向けられたのは、明らかな敵意。
それを受けた里美は、彩花と同じように眉をひそめた。
「どういう意味？」
「先輩はモテてうらやましいなって意味。仲が良い男の子がたっくさんいて、良いね」
二人のやりとりを、彩花はハラハラした表情で見守っている。
ただ俺は、怒りが腹の底にたまっていくのを感じていた。
「美奈子ちゃん、晴人くんの事が好きだから、そんな意地悪言うの？」
里美の言葉に、心臓が跳ねる。
「……だったら何？」
美奈子が、冷たい声で聞いた。
「もうやめよう。美奈子ちゃん、先輩に謝ろう」
彩花が青い顔で美奈子を制止する。けれど、里美は質問をやめない。
「そうやって、晴人くんと少し仲良くしただけの人、全員に噛みつくの？」
少し仲良くしただけの人……。
里美の言葉は、俺の胸に暗い影を落とす。
「心配しなくていいよ。私は、本当にただの友達だから」
「じゃあ何で、そんなムキに……」
「もうやめろ」
気づけば、口からただ一言だけ滑りだしていた。
