「はぁっ…はぁっ…。」「何しに来た。」「羽織りッ…返してなくって…」「ンなもん、別に捨てりゃーいーだろぉが。」「無理でした。捨てるのは…。無理でした…。」涙を溜めながら、居間の囲炉裏に当たりながら口を動かす。一つ一つの言葉が、胸に複雑に染み渡った。土方さんの瞳を見れずにいた。
「私はこの半年、ずっと土方さんを思っていました。何時の間にか…。恋心を抱きつつありました。」「…………」
黙って私の話を聞いていた。ずっと伝えたかった気持ち。
「土方さッ…「悪い。」
居間にまた土方さんの声が響いた。いや…。居間ではなく、私の心かもしれない。「土方さん…」「ここ最近、まぁ…自分の立場を考えるようになった。」「土方さん…？」「お前を好くことは出来ない。気持ちは嬉しいが…。お琴のこともある。」「じゃぁ！」彼の瞳を見て叫んだ。「羽織り、ください！羽織りッ…」「ダメだ。」低い声で、そう言った。「俺に頼らずに…生きていける。お前は立派になった。」「…ッ…」
涙がこぼれ落ちて来た。やっぱり土方さんは私のことはどうも思っていなかったらしい。それと同時に胸が高鳴る。
「じゃあなんで！なんであんな事！口を…」「あれはっ！」「ガッカリしました…。誰とでもあんな事できる人なんて…。私が好きになった人じゃない！」
言いたいだけ言い散らした。彼は眉間にシワを寄せて、私と目を合わせるのを拒んだ。「サヨナラ！」
思いっきり戸を閉めて、屯所を離れた。
なくたびに涙が飛び散る。
悲しくて切なくてたまらない。
少しでも期待した私がバカだった。結局そういう人だったんだ。
ショックより、寂しさの方が大きかった。
私は後から知った。
それは新選組の馬越 三郎さんが私に言った言葉。
「あの日、熱が出た俺は、副長に風呂を先にイイかと聞きに行こうとした。そしたらあの日の芸妓姿のアンタが、泣きながら屯所を出て行ったのが見えた。その後の副長の言葉がなんだか切なかったよ。“惚れてもねぇよ〜な女にあんな事はしねぇ”とな…。」
「私はこの半年、ずっと土方さんを思っていました。何時の間にか…。恋心を抱きつつありました。」「…………」
黙って私の話を聞いていた。ずっと伝えたかった気持ち。
「土方さッ…「悪い。」
居間にまた土方さんの声が響いた。いや…。居間ではなく、私の心かもしれない。「土方さん…」「ここ最近、まぁ…自分の立場を考えるようになった。」「土方さん…？」「お前を好くことは出来ない。気持ちは嬉しいが…。お琴のこともある。」「じゃぁ！」彼の瞳を見て叫んだ。「羽織り、ください！羽織りッ…」「ダメだ。」低い声で、そう言った。「俺に頼らずに…生きていける。お前は立派になった。」「…ッ…」
涙がこぼれ落ちて来た。やっぱり土方さんは私のことはどうも思っていなかったらしい。それと同時に胸が高鳴る。
「じゃあなんで！なんであんな事！口を…」「あれはっ！」「ガッカリしました…。誰とでもあんな事できる人なんて…。私が好きになった人じゃない！」
言いたいだけ言い散らした。彼は眉間にシワを寄せて、私と目を合わせるのを拒んだ。「サヨナラ！」
思いっきり戸を閉めて、屯所を離れた。
なくたびに涙が飛び散る。
悲しくて切なくてたまらない。
少しでも期待した私がバカだった。結局そういう人だったんだ。
ショックより、寂しさの方が大きかった。
私は後から知った。
それは新選組の馬越 三郎さんが私に言った言葉。
「あの日、熱が出た俺は、副長に風呂を先にイイかと聞きに行こうとした。そしたらあの日の芸妓姿のアンタが、泣きながら屯所を出て行ったのが見えた。その後の副長の言葉がなんだか切なかったよ。“惚れてもねぇよ〜な女にあんな事はしねぇ”とな…。」
