満開の桜が並ぶ並木道の先にある学校の門をくぐる。

4月7日。

今日は始業式だ。

今年で中学3年生。

とうとう受験なのかと思うと…なんだか複雑。

張り出されたクラス分けの掲示板を確認して教室へ向かう。

つい2週間前まで当然のように使っていた教室のある棟と向かい合った、別の棟の3階。

『3－2』と刻まれたプレートの下にあるドアから教室へ入ると、もう何人かは到着していた。

黒板に出席番号順で書かれた自分の席を確認し、席へ向かう。

隣の男子の席には、同じクラスであろう3人が集まって談笑している。

男子2人に女子が1人。

…仲がよろしいことで。

心の中で嫌みのような言葉を吐きながら自分の席に荷物を置き、何気なく隣を見ると。


「「…あ」」


声が重なった。

ひとつは、目の前で目を見開いて驚いた顔をしている男子の声。

そしてもうひとつは…私の声。

なんで…ここにいるの？


「渉君…？どうしたの？お知り合い？」


3人のうちの1人…天然パーマなのかしら？

髪がくるくると巻かれている美少女が不思議そうに尋ねる。


「…華坂結希。日本を代表する財閥、華坂コーポレーションのご令嬢」

「え…っ。なんで、知って…」


そのことを知っているのは校長だけのはず。

どうして知っているの…？

その声の主は東雲渉とは違う人で…。

3人のうちの、東雲渉じゃない方の男子。

だから余計に分からない。

信じられない気持ちで、今私の正体を淡々と言ったその人を見る。

隣の席の椅子に座っているから、たぶん私のおとなりさん。

こげ茶色の髪に、整った顔。

にこりと笑った目元は優しげで…。

絶対にモテるわね、この人。

そう確信しながらも、どこか違和感がある。

…この人、どこかで見たことがあるような…。