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そして─...やっと放課後になった。
美鈴は鞄を持って教室から
出て行こうとしている。
今がチャンス─。

｢美｢おっ､栗原｡これ職員室まで
運んでくれないか?」

｢ああ゛!?」

俺の肩にのった手をつたって
見ると担任がにっこり重いノートを
持っている。

｢ぢょっ...みっみす...ず...｡｣

もう俺の手にはクラス全員分の
ノートがある。

｢じゃ､頼むな｡｣

担任はまた俺の肩に手をポンっと
おいて教室から出ていった。

｢...ふざけんなあ｡｣

職員室まで行って教室に戻って
美鈴のいるわけのない教室を
のぞいた。
やっぱりいない─。

｢はあ.....｡｣

俺は廊下で座り込んだ。

｢なーに?まだ美鈴とよりもどしてないの?」

後ろから声が聞こえてみると久しぶりに
俺に話しかけてくる笹野がいた。

｢まあ...な｡｣

｢そんなことしてると美鈴とられちゃうよ?
颯真くんとか颯真くんとか颯真くんとかー｡｣

｢...尾崎は関係ねえだろ｡｣

｢え?知らないの?あの2人ちょっと良い感じ
なんだけどねー｡｣

はあ...?

｢美鈴は...菅谷とは別れたはずだろ?」

｢そうだけどー...油断しないほうがいいよ?
ちゃんと美鈴の手をつかまえなきゃ｡｣

｢...お前は誰を応援してるの?」

｢あたし?あたしは─...
美鈴の味方っ♪」

はあ...?