静かな庭に突然響いたパトリックの声。
その凛とした響きに驚いた二つの影がビクッと震えた。
「誰だ？ここで何をしていた？」
言いながら近づいて行くと、暗闇の中瞳に映ったのは二人の兵士だった。
兵士たちは手に持っていた物を慌てて懐に隠すと、パトリックの方へ顔を向けた。
月にかかっていた雲が通り過ぎ、徐々に照らされる二人の顔。
一人は薔薇園であの時自分が腕を捻り上げた者。
もう一人は・・・誰だ？見かけない顔だが・・・。
私の知らない兵士がいるのはおかしい。
兵士たちは近づいてきたのがパトリックだと分かると、慌てて傍まで走り寄ってきた。
「パトリック様。私たちは塔の警備を・・・。任務中でございます」
頭を下げて俯いたまま、見知らぬ兵士が答えた。
「この塔の警備はウォルターの配下のはずだが？」
妖しい気配を見逃すまいと、兵士たちの動きを注意深く見つめる。
「今夜は雲に隠れがちで月明かりも暗く、警備を強めるよう命じられました。私たちは王の塔のほか、ここも重要な警備対象だと判断した次第です」
二人とも瞳を伏せたまま、目を合わせようとしない。
「お前は、あの時の兵士だな？見たところ、腕はもう治ったようだな・・・。お前は、剣の腕はいいとレスターに聞いた。体力があるのは評価できるが、もっと規律をわきまえて行動すべきだ。分を超えた行動は時に誤解を生む」
ブルーの瞳に威厳を漂わせて兵士たちを見据えるパトリック。
「申し訳ありません・・・以後気をつけます」
兵士たちはずっと俯いたまま。
その様子は何かを気取られないよう、必死に隠しているようにも見える。
「もういい。ここには時期にウォルターの部下が見回りに来る。お前たちは自分の持ち場に戻れ」
「―――失礼いたします」
頭を下げて立ち去って行く二人。
その後ろ姿を見送る訝しげなブルーの瞳。
―――ここで何をしていた？
高木の下、兵士たちのいた辺りに来ると、あちこち瞳を走らせる。
何もない・・・ここで何かをしていた形跡は全くない。
私の思い過ごしか―――？
「パトリック様ではありませんか？」
不意にかけられた声に振り返ると、警備兵二人がランプを持って、いそいそと此方に歩いてきた。
「あぁ、夜の警備ご苦労様。今夜は月が暗い。心して見回ってくれ」
微笑みを向け兵士たちを労うと、訝しい思いを抱えながら馬車止まりに戻った。
その凛とした響きに驚いた二つの影がビクッと震えた。
「誰だ？ここで何をしていた？」
言いながら近づいて行くと、暗闇の中瞳に映ったのは二人の兵士だった。
兵士たちは手に持っていた物を慌てて懐に隠すと、パトリックの方へ顔を向けた。
月にかかっていた雲が通り過ぎ、徐々に照らされる二人の顔。
一人は薔薇園であの時自分が腕を捻り上げた者。
もう一人は・・・誰だ？見かけない顔だが・・・。
私の知らない兵士がいるのはおかしい。
兵士たちは近づいてきたのがパトリックだと分かると、慌てて傍まで走り寄ってきた。
「パトリック様。私たちは塔の警備を・・・。任務中でございます」
頭を下げて俯いたまま、見知らぬ兵士が答えた。
「この塔の警備はウォルターの配下のはずだが？」
妖しい気配を見逃すまいと、兵士たちの動きを注意深く見つめる。
「今夜は雲に隠れがちで月明かりも暗く、警備を強めるよう命じられました。私たちは王の塔のほか、ここも重要な警備対象だと判断した次第です」
二人とも瞳を伏せたまま、目を合わせようとしない。
「お前は、あの時の兵士だな？見たところ、腕はもう治ったようだな・・・。お前は、剣の腕はいいとレスターに聞いた。体力があるのは評価できるが、もっと規律をわきまえて行動すべきだ。分を超えた行動は時に誤解を生む」
ブルーの瞳に威厳を漂わせて兵士たちを見据えるパトリック。
「申し訳ありません・・・以後気をつけます」
兵士たちはずっと俯いたまま。
その様子は何かを気取られないよう、必死に隠しているようにも見える。
「もういい。ここには時期にウォルターの部下が見回りに来る。お前たちは自分の持ち場に戻れ」
「―――失礼いたします」
頭を下げて立ち去って行く二人。
その後ろ姿を見送る訝しげなブルーの瞳。
―――ここで何をしていた？
高木の下、兵士たちのいた辺りに来ると、あちこち瞳を走らせる。
何もない・・・ここで何かをしていた形跡は全くない。
私の思い過ごしか―――？
「パトリック様ではありませんか？」
不意にかけられた声に振り返ると、警備兵二人がランプを持って、いそいそと此方に歩いてきた。
「あぁ、夜の警備ご苦労様。今夜は月が暗い。心して見回ってくれ」
微笑みを向け兵士たちを労うと、訝しい思いを抱えながら馬車止まりに戻った。
