「アラン様、分かるのですか？」
影の唇が動くのみで、何を言っているのかはエミリーには分からないのに、アランはいとも容易く、当然のように通訳をしてくれた。
「多分、子孫だからだろう。彼の言いたいことは、頭に響いてくる」
髪は短く切れ長の目、豪華に見える衣装は多分王の正装の姿。
全体の雰囲気が国王様に似ている気がした。
人影はアランをじっと見つめ、暫く何かを呟いた後、再びスゥと滑る様に動き、暗い書棚の傍に戻った。
いつの間にか袖を掴んでいた手を武骨な手がそっと解き、震えている身体をぎゅっと包み込んだ。
「まだ怖いか？」
アランの腕の中はいつも心地よくて、あたたかい。身体の震えも一瞬で止まってしまう。恐怖心がスーッと溶けていく。
アランは身体の震えが止まったのを確認すると、すっと腕を離した。
誘導するように背中に当てられた手が、気のせいか、いつもよりよそよそしく感じる。
児童書の棚まで来ると、背中に当てられていた手も離れてしまった。
―――今日のアラン様は何か冷たく感じる。やっぱり、あんなことをしたから、呆れているんだわ・・・自業自得ね。
「あ、あの棚の・・・あれです」
棚の一番上にある、一番古びている背表紙の本を指差した。
それは、以前パトリックが取ってくれた本。あの神話の本。あれはきっと、あの中にあるはず・・・・。でも、もし無かったら・・・。
不安げに見つめるエミリーの前に本がすーっと降りてきた。
「これか？」
大きな手が神話の本を取り、確認するように身体の前にかざした。
頷くと、差し出していた白い手の中に渡された本。ずっしりとした分厚い本。
祈るような気持ちで表紙を見た後、パラパラとページを捲っていった。
夜も更けた書籍室の中、ページをめくる音だけが辺りに響く。
アランは少し離れたところでその様子をじっと見ていた。
年月の経った古びた紙、少し茶色のページの終わりがけに、それは仄かな灯りにキラッと光った。
ピタッと止まるか細い指。
瞳に映るのは、シャクジの花模様のある薄くて細長い銀細工。
一瞬時が止まったかのよう・・・その後に、何とも言えない嬉しさと安堵感が沸き上がってくる。
それを大切そうに取り、本を丁寧に閉じて、何故か少し離れたところに立っていたアランの手に返した。
「見つかりました。アラン様、ありがとうございます」
―――良かった。見つかって。これはわたしの大切なもの。あの時、アラン様から貰った綺麗な銀のしおり。
嬉しそうにそれを両手で包んで、しみじみと見ているエミリー。
「君は、それを探しに参ったのか。これを・・・？」
影の唇が動くのみで、何を言っているのかはエミリーには分からないのに、アランはいとも容易く、当然のように通訳をしてくれた。
「多分、子孫だからだろう。彼の言いたいことは、頭に響いてくる」
髪は短く切れ長の目、豪華に見える衣装は多分王の正装の姿。
全体の雰囲気が国王様に似ている気がした。
人影はアランをじっと見つめ、暫く何かを呟いた後、再びスゥと滑る様に動き、暗い書棚の傍に戻った。
いつの間にか袖を掴んでいた手を武骨な手がそっと解き、震えている身体をぎゅっと包み込んだ。
「まだ怖いか？」
アランの腕の中はいつも心地よくて、あたたかい。身体の震えも一瞬で止まってしまう。恐怖心がスーッと溶けていく。
アランは身体の震えが止まったのを確認すると、すっと腕を離した。
誘導するように背中に当てられた手が、気のせいか、いつもよりよそよそしく感じる。
児童書の棚まで来ると、背中に当てられていた手も離れてしまった。
―――今日のアラン様は何か冷たく感じる。やっぱり、あんなことをしたから、呆れているんだわ・・・自業自得ね。
「あ、あの棚の・・・あれです」
棚の一番上にある、一番古びている背表紙の本を指差した。
それは、以前パトリックが取ってくれた本。あの神話の本。あれはきっと、あの中にあるはず・・・・。でも、もし無かったら・・・。
不安げに見つめるエミリーの前に本がすーっと降りてきた。
「これか？」
大きな手が神話の本を取り、確認するように身体の前にかざした。
頷くと、差し出していた白い手の中に渡された本。ずっしりとした分厚い本。
祈るような気持ちで表紙を見た後、パラパラとページを捲っていった。
夜も更けた書籍室の中、ページをめくる音だけが辺りに響く。
アランは少し離れたところでその様子をじっと見ていた。
年月の経った古びた紙、少し茶色のページの終わりがけに、それは仄かな灯りにキラッと光った。
ピタッと止まるか細い指。
瞳に映るのは、シャクジの花模様のある薄くて細長い銀細工。
一瞬時が止まったかのよう・・・その後に、何とも言えない嬉しさと安堵感が沸き上がってくる。
それを大切そうに取り、本を丁寧に閉じて、何故か少し離れたところに立っていたアランの手に返した。
「見つかりました。アラン様、ありがとうございます」
―――良かった。見つかって。これはわたしの大切なもの。あの時、アラン様から貰った綺麗な銀のしおり。
嬉しそうにそれを両手で包んで、しみじみと見ているエミリー。
「君は、それを探しに参ったのか。これを・・・？」
